北京博物馆收藏着一件《兰花图》扇面，作品构思典雅，画技高超，受到鉴赏家的好评。作者是位青楼女子，有人把她和陈圆圆相提并论，有人为她著书立传，有人为她自杀殉情，后来，这位青楼女子成为清朝诰命的一品夫人。

这个人就是顾媚，字眉生，号横波，也称媚娘。她的眼神顾盼神飞，妩媚动人，“留情两眼横秋波”，人称“横波夫人”。她居于眉楼，据清代余怀的《板桥杂记》记载：“家有眉楼，绮窗绣帘，牙签玉轴，堆列几案，瑶琴锦瑟，陈设左右，”看来是非常讲究的，更主要的是有顾媚这种小巧绝艳，风姿雅致的江南美女，自然受到风流才子的追捧，人来眉楼主要是冲着顾媚来的。“座无眉娘不乐”，因此，余怀把眉楼戏称为“迷楼”。

顾媚不仅身姿娉婷，而且通文史，工于诗画，所画山水天然灵秀，十八岁与李香君、王月等人一同参加扬州名士郑元勋在南京的“兰社”。还被时人推为南曲第一人。

秦淮河畔的绿柳婀娜，眉楼前的人流如市，眉楼里的姐妹的丝竹声声，雅士们酒席间的斛筹交错，在顾媚的心里，不过是一时的风景，过眼烟云，昙花一现，她感到岁月流逝，就会“暮去朝来颜色故，”那时必然是“门前冷落车马稀”的尴尬境地了。夜深人静，对镜自照，不由地慨叹，吟出《忆秦娥》一首：花飘零。帘前暮雨风声声。风声声。不知侬恨，强要侬听。妆台独坐伤离情。愁容夜夜羞银灯。羞银灯。腰肢瘦损，影亦伶仃。她有找到归宿的渴望，遇到真爱，共度此生。以《自题桃花杨柳图》抒怀：郎道花红如妾面，妾言柳绿似郎衣。何时得化鹣鹣鸟，拂叶穿花一处飞。

清人吴德旋见闻录记载：公子刘方看上顾媚，苦苦追求，顾媚对他略有意思，“约为夫妻”，其实就是口头承诺，后来顾媚对刘方冷淡疏远了，刘方心理难以承受，一气之下，殉情而亡。

就在此时，顾媚爱情中的“真命天子”出现了，这个就是龚鼎孳，字孝升，号芝麓，二十岁前进士及第，一代文豪，与钱谦益、吴伟业并称江左三大家，在湖北蕲水县做县令。崇祯十五年春，二十四岁的龚鼎孳路经南京，在朋友推荐下，来到了眉楼，见顾媚鬓发如云，艳压桃花，眼波流盼，颦笑妩媚，龚鼎孳一见倾心，当即为顾媚画像，蘸笔挥毫，一幅《佳人倚栏图》立时画好，还题诗一首：腰妒垂杨发妒云，断魂莺语夜深闻；秦楼应被东风误，未遣罗敷嫁使君。诗中表达了求婚之意。

顾媚对这位气度儒雅，谈吐不凡的才子也很中意，但自己在烟花之地，见多了来客一时之兴，姐妹从良后为人妾，受到正妻刁难抑郁一生或被赶出家门重操旧业的现象。因此顾媚一时间犹豫不决。龚鼎孳在南京流连一月之久，两人或吟诗作赋，或游山玩水，情深意笃，龚鼎孳临行前，提出带顾媚同往北京赴任，顾媚没有同意，约定龚鼎孳再来南京时相会。

中秋节过后不久，龚鼎孳南下路过南京，第二次来到眉楼，他表明心迹，终于让顾媚答应他返回时随他同往京城。龚鼎孳去南方后，一个两年前被杭州富商纳为妾室的姐妹又回到了眉楼，因为随商人走后，遭到正室的虐待，丈夫又另觅新欢，连她的生活费用也不正常供给，她无奈只有再回到眉楼。这位姐妹的境遇让顾媚的心再次动摇，待龚鼎孳回来后，准备为顾媚赎身迎娶时，顾媚说自己卑微，不配为官家之妇，等一年后再随他进京。

龚鼎孳在日日的期盼中度过了一年，顾媚的绰约风姿在他脑子中无数次重现，梦牵魂绕，“未见先愁恨别深，那堪帆影度春阴。湖中细雨楼中笛，吹入孤衾梦里心。”龚鼎孳专程赶往南京，正式向顾媚求婚，顾媚也不再犹豫的答应了。经过两年的时间，两人两地两心连，二十二岁青楼女子嫁给二十六岁多情进士，一时在秦淮河畔成为风流佳话。顾媚在龚鼎孳给自己画像题诗的后面也附诗一首：识尽飘零苦，而今始得家。灯蕊知妾意，转看两头花。抒发自己终于找到归宿的愉悦之情。

婚后时间不长，龚鼎孳告别顾媚，进京履职。龚鼎孳迎娶顾媚的消息传到京城，遭到了朝廷内许多人的非议，就被降职使用，真乃情场得意，官场失意。龚鼎孳看大明王朝风雨飘摇，极力上书，弹劾权臣，惹怒崇祯，锒铛入狱。狱中龚鼎孳念念不忘顾媚，写下了“恨咫尺，不见背灯人瘦”，“此夜绣床前，清光圆未圆”等诗句，表达对顾媚的深深的牵挂。此时的顾媚，为与龚鼎孳团聚，踏上进京的路途。因兵火遍地，她艰难跋涉，历经一年才到达京城。崇祯十七年，龚鼎孳出狱，在他坐牢期间，顾媚多次狱中探望，龚鼎孳非常感动，“铁石消磨未尽，算只有，风情痴绝”，“料地老天荒，比翼难别”以诗诉说两人坚如磐石的爱情。

崇祯十七年三月，李自成领导的农民起义军攻入北京，明朝灭亡。龚鼎孳被也被从监狱放出，他曾携顾媚投井殉国，被大顺军发现，投降了李自成，后清兵入关，龚鼎孳又重新出仕，不久就迁太常寺少卿，升左都御史，进入九卿之列，官至尚书，他在朝廷，却不惧满清贵族，多次利用自己的职位为汉人进言，也保护了不少明代的遗民志士。龚鼎孳官封一品，夫人便可封一品诰命，龚鼎孳按祖制请原配夫人童氏进京受封，童氏说：“我已两受明封，以后本朝恩典，让顾太太可也。”没想到龚鼎孳真不客气，果真为顾媚请封，并废嫡立庶，顾媚名正言顺地当上了清朝的一品诰命夫人。让顾媚感动的是：龚鼎孳在南京的秦淮河畔，为顾媚举办了盛大的生日宴会，庆祝顾媚三十八岁生日。

夫妇二人对困厄贫寒名士常倾力相助。清代著名学者朱彝尊陷入困境时，顾媚倾尽自己嫁奁，以千金赠之。士人游历至京师，一定去龚府拜谒，龚鼎孳总是倾囊相助，遇到别人急需帮助而自己手头拮据时，甚至举债资助。在寒冬念及贫寒士子，专程赠以炭资。难怪龚鼎孳去世后，大江南北的才子志士失声痛苦，世上再难见到如此轻财重义的人了。

康熙三年，顾媚病逝于北京铁狮子胡同，龚鼎孳悲痛欲绝，文人学士纷纷吊唁，送殡的车辆数以百计。远在江南的阎尔梅、柳敬亭、余怀也在安徽庐州开堂设祭，凭吊者络绎不绝。龚鼎孳在北京长椿寺建了个妙光阁，每年顾媚生日这天，诵经礼佛，寄托哀思。直至龚鼎孳康熙十二年病逝为止。

顾媚嫁给了深爱自己的男人，结局美好。可以说是秦淮八艳中是最幸运的一个。