焚香

　　焚香是指人们将动物和植物中获取得天然香料进行加工，使其成为各种不同的香型，并在不同的场合焚熏，以获得嗅觉上的美好享受。

　　焚香一开始就从人们的生理需求迅速与精神需求结合在一起。在中国盛唐时期，达官贵人、文人雅士及富裕人家就经常在聚会时，争奇斗香，使熏香成为一种艺术，与茶文化一起发展起来。至宋，我国的焚香艺术，与点茶、插花、挂画一起，被作为文人“四艺”。

　　陆放翁有诗曰：『官身常欠读书债，禄米不供沽酒资，剩喜今朝寂无事，焚香闲看玉溪诗』。古人对焚香的要求是无烟却香味低回悠长，书斋庭院里，千古文人佳客梦，红袖添香夜读书。素腕秉烛，灯如红豆，一缕暗香，若有若无，流淌浮动，中人欲醉。迷离之中，阅尽多少繁华沧桑，又化作缕缕青烟。香气悠然里，或抱膝观书、或对坐清谈、都是古典中国隽永的意象。

　　煮茶

　　茶在中国历史上扮演着重要的角色。自茶被发现及饮用以来，都被历代文人雅士所追捧。三五好友，聚于高山流水之间，品茗谈志，尽显中国文人之风。

　　古人煮茶讲究火候。水煮得嫩，老与适中，加茶的时间与方法，煮茶的方式与“汤花”的好坏多少，其关键都看会不会掌握汤候。许明然在《茶疏》中这样叙述道：“水一入铫，便须急煮。候有松声，即去盖，以消息其老嫩。蟹眼之后，水有微涛，是为当时。大涛鼎沸，旋呈无声，是为过时，过则汤老而香散，决不堪用。”《茶经》中也说：“其沸，如鱼目，微有声，为一沸；缘边如涌泉连珠，为二沸；腾波鼓浪，为三沸。已上，水老不可食也”(“五三煮”)。

　　插花

　　中国在近2000年前已有了原始的插花意念和雏形。插花到唐朝时已盛行起来，并在宫廷中流行，在寺庙中则作为祭坛中的佛前供花。宋朝时期插花艺术已在民间得到普及，并且受到文人的喜爱，各朝关于插花欣赏的诗词很多。至明朝，我国插花艺术不仅广泛普及，并有插花专著问世，如张谦德著有《瓶花谱》，袁宏道著《瓶史》等。中国插花艺术发展到明朝，已达鼎盛时期，在技艺上、理论上都相当成熟和完善；在风格上，强调自然的抒情，优美朴实的表现，淡雅明秀的色彩，简洁的造型。清朝插花艺术在民间却得不到重视、发展和普及。

　　『山家岁暮无多事，插了梅花便过年。』中国人对于插花的情感要求可见一般。

　　挂画

　　挂画：焚香重嗅觉之美，品茶重味觉之美，插花重触觉之美，而挂画则中视觉之美，四艺合一展现宋代文人雅士风雅，韵味的生活美学。‘挂画’最早挂于茶会座位旁，内容是关于茶的知识，演变至宋代，挂画改以诗、词、字、画的卷轴为主，当时文人雅士讲究挂画的内容和展示的形式，作为平时家居鉴赏或雅集活动共赏的重要活动。