“冲冠一怒为红颜”这是明代诗人吴梅村《圆圆曲》中的一句唱词，陈圆圆被李自成部将掳去，吴三桂一怒引清兵入关，让历史改写，也让陈圆圆背上“红颜祸水”的罪名。这个出身微贱的女子，以她的民族大义，影响了大明风云人物的命运，甚至影响了那一段历史的进程。

 陈圆圆，原姓郉，名沅，字畹芬。出身货郎之家，因母亲早亡，寄养在姨妈家，后随姨夫姓陈。姨夫贪恋私利，将其卖入乐籍，沦落风尘。

 清代大词人陈维崧的《妇人集》中这样描写陈圆圆：“蕙心纨质，淡秀天然”，“色艺擅一时”。陆次云的《圆圆传》中形容“声甲天下之声，色甲天下之色”。陈圆圆可谓才貌双全。她尤其喜欢唱《西厢记》，独创以吴音唱南曲，声音妩媚，多少风流才子争相观看，她一登场，“花明雪艳……观者魂断”。不仅擅唱，琴棋书画，样样精通。

 在嫁给吴三桂之前，陈圆圆有过两段无果的情缘。第一段是江阴的叫贡若甫的公子，看上了陈圆圆，用百金为其赎身，每一个歌伎早年都有辛酸的经历，陈圆圆当然也不例外，他们都非常希望从良，有人为其赎身，因此陈圆圆非常高兴。贡若甫的正室知道后，坚决反对，贡若甫还是把陈圆圆带回了家。贡若甫的父亲贡修龄看陈圆圆艳如天仙，惊叹道：“真是贵人，我儿哪受得起”。于是让儿子把陈圆圆退回去，并且赎金也不要了。第二段是和明末的四公子之一的冒辟疆。崇祯十四年，冒辟疆从湖南回到了苏州，有幸见到了陈圆圆，冒辟疆被陈圆圆的绝世容颜所倾倒，陈圆圆被冒辟疆的儒雅举止所打动，才子佳人一见倾心。时值周皇后和田贵妃争宠，分别让自己的父亲周奎和田弘遇到江南掠抢美女，陈圆圆自然是他们掠夺的目标，田弘遇把一个长相酷似陈圆圆的歌伎掠走了，以为是陈圆圆。陈圆圆在惊吓中逃走了，此时她多么想嫁得冒辟疆，找个依靠，但冒辟疆瞻前顾后，优柔寡断，冒辟疆的母亲随做官的父在襄阳，冒辟疆去襄阳接母走了。等冒辟疆回来，已经人去楼空。

 陈圆圆正唱戏时，被田弘遇的女婿汪起先发现，被汪起先掠到北京，献给了岳父，田弘遇献给崇祯，那是社会动荡，风雨飘摇，崇祯那顾得亲近女色，田弘遇又把陈圆圆带回府中。田弘遇为巴结吴三桂，把陈圆圆送与了吴三桂。幽艳妩媚，一唱三叹的江南佳人，让吴三桂心花怒放，甚是倾心。战事紧急，皇帝命吴三桂出征，他还打算带上陈圆圆，由于父亲吴襄的极力反对才作罢。李自成攻入北京后，杀富济贫，追赃助饷，吴府被抄，陈圆圆被刘宗敏抢去。吴三桂知道后，立誓“不负红颜负汗青”。于是引清兵入关。吴三桂打入北京后，在战乱中和流离失所的陈圆圆重逢。清朝建立，吴三桂被封为平西王，走上了开关延敌，效命清廷的叛国道路。

 崇祯殉国后，福王朱由崧在南京建立新朝廷，此时的南明朝廷还不知吴三桂降清，封他为蓟国公，希望借助他的重兵，掀起反清复明的浪潮。陈圆圆也力促吴三桂弃清投明，以雪降清之耻，以尽忠义之道。但吴三桂重兵在握，美人在怀，听不进陈圆圆的苦心劝导。并且在康熙元年，奉旨把永历皇帝杀死在五华山的金蝉寺。

 清康熙十二年，吴三桂因削藩起兵造反，完全是从自己的私利出发，陈圆圆极力劝说无果，写下“看他跋扈终何益，宝殿飘零翠瓦斑”的诗句，抒发自己苦闷和悲愤的心情。吴三桂妻妾成群，陈圆圆年老色衰，两人渐行渐远，陈圆圆削发为尼，法名寂净，在潜心的静修中度过余生。

 在民族的危急关头，许多达官显贵置国家存亡于不顾，一个沦落风尘的女子，表现出非凡的民族大义，为暗淡的历史增添了一抹亮色。