洪秀全设想是：只杀3个人，杨秀清、杨辅清、杨原清，立刻结束事变！但是，事情的发展不受控制，数万太平军将士死于内斗。

一、天京事变的源头：太平天国权力结构失衡

1856年9月，天京事变爆发，数万人死于内斗，这不是偶然，而是太平天国权力结构失去平衡的结果。即便没有杨秀清，太平天国内部也需要进行洗牌，这是历史的特色。

洪秀全贵为天王，实际并未掌握权力，作为象征存在而已。紫荆山开辟根据地，传播拜上帝教，为太平天国打造根基的，是南王冯云山。

李秀成在《自述书》中明确指出：“前期创业，都是南王之谋”。

冯云山赢得第一桶金，紫荆山根据地蓬勃发展，洪秀全才从广东前来“接手”，却未能培养出一支直属部队，也就是个光杆司令罢了。

冯云山大局意识强，他掌权，问题不大，但洪秀全“葬送”了这一机会。洪秀全行为过激，大量拆毁当地寺庙、书院，激起了地主、绅士的愤怒，导致冯云山被囚禁，拜上帝教群龙无首。

冯云山入狱，洪秀全救援不利，干脆逃回广东躲避，导致教众人心惶惶。关键时刻，名不经传的“烧炭佬”杨秀清脱颖而出，他表演“天父下凡”，及时稳定了人心，并以“科炭”形式筹钱赎回冯云山，威望高涨。

萧朝贵有样学样，表演“天兄下凡”，与杨秀清配合的同时，分庭抗礼。冯云山出狱后，杨秀清、萧朝贵地位已经很高，只能承认既成事实。

否定“天父下凡”“天兄下凡”，就是自我否定，太平天国玩不转了。冯云山从大局出发，对杨秀清、萧朝贵妥协，却依然想办法制衡他们。

韦昌辉、石达开、秦日刚等实力派，掌握太平天国三分之二的兵马，是冯云山拉拢的对象。包括杨秀清在内的“首义五王”，都是冯云山介绍入会，只要冯云山还在，就没啥问题。

1852年6月，冯云山不幸在全州阵亡，太平天国内部失去了一个“缓冲”的人物。8月，“天兄”兼洪秀全妹夫的萧朝贵在长沙被炮击而死，杨秀清得以大权独揽，再也没人能制衡。

石达开、韦昌辉、秦日刚有兵力，但杨秀清集政权、教权、军权于一身，尤其是可以表演“天父下凡”，大家自然畏惧他。

定都天京后，洪秀全苦恼没有实权，干脆躲在天王府上不出来，杨秀清成为事实上的掌舵者。君王无权，大臣独揽朝政，岂能不出问题呢？一旦权力结构失去了平衡，对王朝而言就是灾难。

二、杨秀清嚣张跋扈，激化了内部矛盾

1851年，“永安封王”明确规定，东王杨秀清可以节制诸王，统帅三军。杨秀清掌握实权，如果低调做人，以周公、诸葛亮、韩德让为榜样，事情也许没那么糟糕。

杨秀清太过嚣张，目中无人，对天王洪秀全、北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日刚等“首义之人”屡次挑衅、侮辱，激化了内部矛盾。

杖责，即是大庭广众之下打屁股，这是杨秀清对付“首义诸王”的手段，让人颜面尽失。杨秀清不给别人面子，任意实施杖责，得罪太多人，天京事变也就难以避免了。

杨秀清每次实施杖责，不是以东王名义，而是以“天父”名义，大家是敢怒不敢言，有苦说不出。

例如，1854年的“牧马人事件”，杨秀清为了一位八竿子打不着的“同庚叔”，怒火中烧，当众杖责石达开岳父黄玉昆、燕王秦日刚、佐天侯陈承瑢，将马夫五马分尸。

韦昌辉更惨，动不动就被“杖责”。杨秀清的小舅子想占地，夺取韦昌辉兄长的田宅，杨秀清偏袒自己人，表演“天父下凡”，韦昌辉被杖责两百大板，还得亲自处死兄长。

杖责诸侯王也就罢了，杨秀清也许是对“杖责”上瘾了，连天王洪秀全也不放过，在大庭广众之下，威胁对天王进行“杖责”，毫无君臣之礼。

1855年，洪秀全想修缮宫殿，让宫女日夜劳动，杨秀清出面干涉。杨秀清表演“天父下凡”，亲自到天王府训斥，要杖责洪秀全四十大板

韦昌辉苦苦求情，自愿代替天王受责罚，杨秀清“假装”宽恕，暂时放了洪秀全一马，却活生生地“凌辱”了天王的权威。

1856年，杨秀清得寸进尺，以“天父”名义要求加封东王为“万岁”，不臣之心明显。为此，太平天国内部矛盾达到白热化，天京事变即将到来。

三、原本只想杀3人，各方都有私心，天京事变扩大化

杨秀清嚣张跋扈，洪秀全忍无可忍，一旦杨秀清夺权，自己难逃一死。为此，洪秀全必须想办法除掉杨秀清，保住自己的性命。

洪秀全是光杆司令，没有直属部队，天京的卫戍士兵也是都东王的人，想要处死杨秀清，并不容易。天京城内，洪秀全能调动的兵马，也就是天王府上的3千女兵，显然不是杨秀清的对手。

正常情况下，洪秀全搞不定杨秀清，但东王得罪太多人，自食其果。韦昌辉、石达开、秦日刚、陈承瑢，都站在洪秀全一边，杨秀清必败无疑。

韦昌辉、石达开、秦日刚手握重兵，不满杨秀清专权，更恼火自己被杖责，也不相信“天父下凡”这一套。韦昌辉、石达开是读书人，对“下凡”此种旁门左道之事深恶痛绝。

陈承瑢，杨秀清麾下首席谋士，却经常被杖责，对东王也不满意。再则，陈承瑢掌握京师兵马，可以传达东王诏令；韦昌辉、秦日刚的“勤王”军团，就是在陈承瑢的协助下，才顺利入京，直奔东王府。

有实力派支持，洪秀全有底气搞定杨秀清，但也害怕事变扩大化，无法收手。正如李秀成在《自述书》中所说：“密议杀东王，及其兄弟三，辅清、原清，其余皆不得多杀。”

天京事变的设想是，杀杨秀清三兄弟，不追究党羽，不滥杀。结果呢？屠刀收不回来，实力派之间相互厮杀，死伤数万人，太平天国由盛转衰。

天京事变的后果，洪秀全考虑得并不周全，因为他忽视了一点，就是杨秀清特殊的身份——“天父代言”。处死杨秀清，以什么名义呢？谁来承担责任。

“天父”是太平天国的纽带，也是精神支柱，谁都承担不起杀东王的责任，即便是洪秀全。处死杨秀清，否定东王，就是否定太平天国，只会加快灭亡的步伐。

君不见，杨秀清死后没多久，洪秀全就给他平反了，还将第五子洪天佑过继给东王，承袭爵位。杨秀清的“升天日”，洪秀全都会亲自祭奠，可知东王对太平天国的重要性。

洪秀全躲在深宫，石达开在武昌“借故”不回来，真正操刀上阵的是韦昌辉、秦日刚。杨秀清死后，洪秀全并未发布圣旨，指出东王的罪行，承认韦昌辉、秦日刚乃进京“勤王”，而非杀兄弟，让北王、燕王陷入绝地，事态扩大不可避免。

韦昌辉、秦日刚成为太平天国的“敌人”，是杀害“天父”的凶手，处境非常孤立。如此，韦昌辉、秦日刚一不做二不休，先发制人，将太平天国推向灾难。

1859年，杨辅清（杨秀清弟弟）挑衅韦志俊（韦昌辉弟弟），再次挑起矛盾。韦志俊不想同室操戈，主动放弃池州，率兵投奔李秀成。

陈玉成、杨辅清不同意，出兵封锁长江，阻止韦志俊过江，双方兵戎相见。韦志俊走投无路，一怒之下投降胡林翼，为湘军效力，夺取枞阳、安庆。

安庆丢失，天京失去了西面门户，灭亡进入倒计时。1862年，湘军“吉字营”攻克安庆，陈玉成败走庐州，被苗沛霖设计擒拿，凌迟而死。1864年，湘军攻克天京，太平天国灭亡。

参考书目：《太平天国史》